Folik Asit, Pteroilglutamik Asit ya da Folasin olarak da bilinir, ıspanak gibi yaprakları yenen sebzelerde, karaciğerde ve biramayasında bulunan, B grubundan vitamin. İnsanda nükleik asitlerin bileşiminde ve alyuvarların oluşumunda temel rol, oynayan folik asit, bütün hayvanlar için yaşamsal önem taşıyan, hatta bakterilerin büyümesi için gerekli olan bir maddedir. Bütün üstün yapılı hayvanlar folik asidi ya da türevierini besinlerle almak zorundadırlar; yalmz bazı hayvanların, bağırsaklarında yaşayan ve folik asidi bireşimleyebilen bakteriler sayesinde dış kaynaklara bağımlı olmadığı sanılmaktadır. Bu hayvanlarda, mikroorganizmaların folik asidi bireşimlemesini engelleyen ilaçların, örneğin sülfonamitlerin verilmesi bu vitaminin eksikliğine yol açabilir. İnsanda, folik asit içeren ıspanak, karaciğer gibi besinlerden yoksun yetersiz beslenme, bağırsaklardaki emilim bozuklukları, siroz ya da uzun süreli sara tedavisi gibi nedenlerden kaynaklanan folik asit eksikliği, kansızlık ve ilerleyici mide-bağırsak bozukluklarıyla tammlanan ağır bir hastalığa yol açar.
Folik asit eksikliğinden ileri gelen kansızlığın başlıca bulguları, öldürücü kansızlıkta olduğu gibi kemik iliğinde normalden büyük megaloblastlann, kanda iri ve oval makrositlerin bulunmasıdır; kandaki alyuvar sayısı, bazen aynca akyuvar ve trombositler azalır, kemik iliğinde kan yapımı yavaşlar. Bu ağır kansızlık tablosuna, dilde yaraların, ağız kenarlannda çatlakların oluşması, ishal, yutak ve yemek borusu iltihabı, mide ve bağırsak ülserleri gibi sindirim yolları belirtileri eşlik eder. Gebeliğin son üç ayında ve yalmzca keçi sütü ya da süt tozuyla beslenen bebeklerde de görülebilen bu hastalığın tedavisinde ağızdan folik asit verilmesi, hatta yalmzca beslenme bozukluğuna bağlı olgularda folik asitçe zengin bir beslenme rejimi uygulanması hızla iyileşmeyi sağlar.
Tropik bölgelerde sık görülen spru hastalığında da folik asit tedavisiyle çok hızlı sonuç alınabilmektedir.
