Vücudun aslında zararlı olmayan maddelere bağışıklık sistemi nedeniyle veya psikolojik etkenlerde dolayı aşırı reaksiyon göstermesi olarak bilinen alerjiler, dikkate alınmadığında bireylerde kalıcı hasarlar bırakabilmektedir. Bu nedenle alerjik hastalıkların dönemsel veya kısa süreli olarak kendini göstermesi, bu tür hastalıkların ciddiye alınmasında bir kıstas olmamalıdır. Alerjik hastalıkların astım, gıda alerjisi, alerjik nezle, arı alerjisi, Polen alerjisi gibi birçok çeşidi bulunmaktadır. Bu hastalıklara bağışıklık sisteminin gösterdiği reaksiyonlar benzerlik gösterse de tedavi yöntemleri farklılık göstermektedir. Bu nedenle alerjik şikâyetler için uzman doktorlara başvurulması doğru tanı ve tedavi için oldukça önemlidir.
Alerji çeşitleri içerisinden besin alerjilerine özellikle üç yaşın altındaki çocuklarda sıkça karşılaşılmaktadır. Bu nedenle çocukların bu yaş aralığında dikkatli bir şekilde gözlemlenmesi gerekmektedir. Besin alerjisi olan çocukların başka besinlere de duyarlılık göstermeye başlaması oldukça rastlanılan bir durumdur.
Çocuğunda besin alerjisi olduğunu düşünen anne ve babalar, çocuklarının alerji konusundaki uzman hekimler tarafından kontrol edilmesini sağlamalıdır. Aksi halde alerji konusunda deneyimli olmayan hekimlerin koyacakları herhangi bir yanlış tanı ve bu doğrultuda çocukta uygulamaya başladığı tedavi yöntemi, çocuğun bağışıklık sisteminde yanlış bir reaksiyona neden olabilir. Bu da çocukta daha büyük hatta hasar bırakacak sorunların görülmesini beraberinde getirebilir. Alerjinin çeşidinin doğru bir şekilde anlaşılabilmesi için ciltten gıda alerji testi, kandan gıda alerji testi, besin yükleme testleri gibi testler yapılarak, doğru tanı konulmalıdır.
Besin alerjisi, henüz anne sütünden kesilmemiş bebeklerde bile görülebilmektedir. Bunun sebebi anne sütünde bebeğin bağışıklık sisteminin yabancı olarak algılayacağı maddelerin bulunmasıdır. Bebeğin besin alerjisi olması durumunda anne sütünden kesilmesi söz konusu değildir. Bebeklerde gıda alerjisiyle karşılaşılması durumunda tedavi yöntemi; annenin diyet yapması sağlanarak, anne sütündeki yabancı maddelerin atılması şeklinde olmalıdır. Bebeklerin özellikle doğumdan sonraki ilk altı boyunca anne sütünden kesilmemesi, bebeklerin bağışıklık sisteminin güçlenmesine büyük ölçüde katkıda bulunmaktadır. Ayrıca yapılan araştırmalara göre doğumdan itibaren ilk altı ay anne sütü emen bebeklerin besin alerjisi olması on kata kadar azalmaktadır.
